1948年秋，东北野战军声势赫赫南下北宁线，预备建议进犯锦州的战争。锦州是东北与华北间的咽喉要道，只需占领锦州，那么龟缩于东北几个大城市的敌军就无法南下，华北的敌军也没办法进入东北。到时，东北野战军将对敌军构成关门打狗的态势，有利于加快解放战争的进程。
当年10月，东野指挥部抵达锦州外围，开端挑选主攻方向。经过侦查与评论后，东野决议将主攻方向放在锦州最巩固的城北。
在锦州城北，敌军建设了两个极为巩固的据点，配水池与油化工厂，其间尤以配水池最为巩固。配水池以主楼为中心，加上十几个地堡与许多明暗火力点，外面还有铁丝网与壕沟围住。守备配水池的敌军超越800人，他们傲慢地在主楼上刷上“配水池是第二凡尔登”的标语，自称是“铁打的汉”。
担任进犯配水池使命的是三纵七师20团1营，营长赵兴元，全营800余人。赵兴元心里很清楚，这场恶战之后许多兵士不可能活着回来，但他没想到这场战役的伤亡会那么大。
配水池战役从10月12日上午一向继续到黄昏才完毕，敌人守军全军覆没。可是担任主攻的一营丢失极为沉重，算上营长赵兴元只要6个人还能站起来，活着的仅有20来人，阵亡率超越了95%。最早发起进犯的那个排，一进壕沟就被里边埋设的航空炸弹悉数炸死。
最终2米深的壕沟里躺满了尸身，许多重伤员来不及运下去活活流血而死。后续援助的部队赶到后电话陈述上级：无需工兵援助，壕沟已被勇士遗体填平。
1营炊事员拿出这辈子最好的手工包了几百人份的牛肉包子，送到前哨后发现已无几个人还能吃饭。
10月14日，扫清锦州外围后的东北野战军发起总攻，至第二日18时，锦州解放。战后，赵兴元被颁发战役英雄的称谓。
在许多人的印象中，东北野战军的风格应该是避实就虚，专门找敌人的缺点打，可为安在进犯锦州时，挑选了锦州防护最为巩固的城北作为主攻方向呢？仔细分析后咱们会发现，这是个极为沉重的决议。但从大局考虑，这又是其时仅有正确的决议。
从地图上咱们我们能够看到，锦州北侧的帽山是一个制高点，在山顶能够俯视全城，这对在攻锦战役中对部队的调集以及引导炮火有巨大协助。一起帽山邻近的山地有利于躲藏进犯部队。
一起，数十万大军需求很多军需物资，在锦州北侧集结部队，有利于经过铁路线取得补给。更重要的则是要考虑敌人的增援部队。沈阳廖耀湘派出了增援部队，而锦西方向上，十几万敌军在海陆空火力保护下八面威风扑向锦州，而阻击部队地点的塔山无险可守，局势极为严峻。假如攻城部队到锦州南侧进攻，那么一旦塔山阻击失利，攻城部队底子来不及撤出战役，将堕入敌军的双面夹攻。
相比之下，沈阳方向的援军实力稍弱，并且阻击部队可经过地势节节抗击。假如从锦州北侧攻城，一起就算沈阳方向的敌人援军突破防线，那么攻城部队也可经过山区地势撤出战役。
一起锦州城的中心区域也主要在北侧，拿下这些区域，根本就能宣告攻锦战役的成功。相反，假如从南向北攻，敌军还可经过城北巩固的工事做困兽犹斗。到时现已堕入疲惫的攻城部队将很难啃下那些巩固的堡垒。关于东北野战军，时刻便是生命，他们必要在最快的时刻内拿下锦州，不然不只阻击的部队将全军覆没，东北野战军主力也将堕入巨大危机。
所以说，挑选强攻配水池不只不是过错，反而是一个无比正确的挑选。林总自己也说，要想拿下锦州首要必需要拿下配水池。仅仅这场战役的惨烈程度超越所有人幻想，守军体现出了敌军中极为稀有的战役意志。可是“铁打的汉”遇见了“打铁的汉”，在赵兴元的带领下，1营以简直全员阵亡的价值消灭了配水池的守军，为全面总攻争取了名贵的时刻。
